Такое решение было принято после обращения жителя города Порт-Гурон в штате Мичиган Кевина Линдке к сити-менеджеру Джеймсу Фриду. Линдке раскритиковал действия Фрида в период пандемии на странице чиновника, после чего, тот заблокировал жителя штата и удалил его комментарии. Со своей стороны Линдке посчитал, что его право на свободу слова было ограничено и обратился в суд.
В суде напомнили, что чиновники также являются «рядовыми гражданами с собственными конституционными правами». В этом статусе они могут блокировать других пользователей. Как уточнили в правозащитном органе, если госслужащий не использует свои высказывания для выполнения служебных обязанностей, он говорит за себя а не государство.
Для того, чтобы активность в соцсетях была признана актом государственной власти, чиновник не просто должен обладать соответствующими полномочиями, но и продемонстрировать то, что он их использует.
По словам судьи, истцу следовало доказать, что имевший место акт цензуры был связан с высказываниями, которые являлись следствием исполнения официальных обязанностей Фрида в качестве сити-менеджера.