Понтифик, возглавлявший Римско-католическую церковь с 2013 года, скончался после продолжительной болезни — в последние месяцы он страдал от пневмонии.
Франциск стал первым Папой из Латинской Америки. Родился в Аргентине под именем Хорхе Марио Бергольо. Его избрание в 2013 году стало историческим: впервые в истории Католической церкви понтификом стал представитель Нового Света.
Несмотря на ухудшение состояния здоровья, Папа Франциск продолжал исполнять часть своих обязанностей. Его последнее публичное обращение к верующим состоялось буквально накануне — он выступил с традиционным пасхальным посланием.
Избрание Папы Римского представляет собой не только религиозный, но и важный политический процесс. Он определяется на конклаве — специальном собрании кардиналов, где голосование проходит тайно.
В голосовании могут участвовать не более 120 кардиналов, возраст которых не должен превышать 80 лет. Согласно церковному праву, Папа не может самостоятельно выбрать себе преемника.
Выборы должны начаться не ранее 15-го и не позднее 20-го дня после ухода предыдущего Папы Римского.
Последние выборы прошли в 2013 году. Тогда победитель стал известен уже после 5-го тура, проведенного 13 марта. Им оказался Хорхе Марио Бергольо, впоследствии взявший имя Франциск. На момент избрания ему было 76 лет. Он стал первым понтификом из Латинской Америки.