Экс-медиамагната обвинили в сговоре с иностранными силами с целью подрыва национальной безопасности, а также в заговоре с целью публикации материалов, признанных подстрекательскими. Утвержденные правительством судьи не стали назначать Лаю пожизненное заключение — максимальную меру наказания по этим статьям.
Однако с учетом возраста предпринимателя (78 лет) новый срок фактически может оказаться для него пожизненным.
Приговором суда его сообщники получили тюремные сроки от 6 до 10 лет. Защита предпринимателя заявила о намерении обжаловать приговор.
В 2020 году Китай принял закон о безопасности Гонконга, который ограничивает автономность региона, а весной 2021 года изменил избирательное законодательство в этом регионе, введя запрет оппозиции занимать выборные должности.