Закон позволял обращаться с порабощенными людьми как с собственностью, принуждать их к работе, избивать, продавать, насиловать или убивать.
Президент Эмманюэль Макрон заявил, что вопрос о выплате компенсаций — это вопрос, "от которого французы не должны отказываться", но страна "не должна давать ложных обещаний".
В нижней палате парламента во время дебатов по поводу голосования многие были удивлены тем, что этот закон все еще существует.
60 статей кодекса охватывали все аспекты жизни раба. Статья 44 провозглашала человека "движимым имуществом", а другие пункты предусматривали, что беглецов подвергали пыткам, а слово раба не имело никакого веса. Кодекс оставался в силе в течение почти 180 лет после отмены рабства во Франции.
В марте король Испании Фелипе VI признал злоупотребления в колониальном прошлом своей страны, что стало редким жестом со стороны испанской короны, которая никогда не приносила официальных извинений бывшим колониям.
А в апреле 2024 года президент Португалии предположил, что страна должна предложить компенсацию бывшим колониям за политику Лиссабона в колониальную эпоху.