На указанных землях проживают около 24 млн человек. Ежегодный экономический ущерб от деградации земель оценивается от 2 до 6 млрд долларов. Потери связаны, в том числе, со снижением урожайности, ухудшением состояния пастбищ и сокращением продуктивности земель.
Ситуацию усугубляет изменение климата. Центральная Азия нагревается примерно в два раза быстрее среднемировых темпов, а площадь ледников за последние 50 лет сократилась примерно на 30%.
Страны региона внедряют различные механизмы восстановления экосистем. Кыргызстан планирует к 2030 году восстановить 300 тыс. гектаров деградированных пастбищ, в том числе развивая управление ими на уровне местных сообществ.
В Узбекистане саксаулом засадили 2 млн гектаров осушенного дна Аральского моря. В Таджикистане развивают садоводство на горных склонах, что позволяет одновременно получать урожай, удерживать влагу и снижать риски селевых потоков.
Казахстан развивает проекты по восстановлению сельскохозяйственных земель и углеродному земледелию, а Туркменистан применяет методы закрепления подвижных песков и создания защитных зеленых полос.
Исполнительный секретарь КБО ООН Ясмин Фуад отметила экономическую выгоду восстановления земель. По оценкам, при 30-летнем горизонте каждый доллар, вложенный в борьбу с деградацией земель, может принести около 5 долларов отдачи.