Удавка для бизнеса – Казахстан вступает в эпоху информационных спекуляций и шантажа?

Аналитическая служба ТОО «CyberLegal.Lab» разобрала кейс об атаке известного шорт-селлера Hindenburg Research на крупнейший казахстанский инвестиционный холдинг Freedom Holding.

Крупный и успешный бизнес всегда был на мушке у разного рода проходимцев, жаждущих отхватить жирный кусок от чужого пирога. Наступившая же эпоха постправды лишь кратно увеличила их численность. Сегодня в информационном пространстве обосновались целые колонии алчущих «охотников за головами», радикально усовершенствовавших процесс «дойки» богатых и знаменитых. Для извлечения денежных знаков им теперь не нужен ни пистолет, ни топор. Вариативные способы дискредитации, откровенное вранье и инсинуации показывают куда большую результативность.   

Для того, чтобы обрушить рынки, уничтожить репутацию и развалить годами выстраиваемые бизнес-империи, в большинстве своем, не нужно ни четкой стратегии, ни грамотного планирования, ни тем более больших финансовых затрат. Для этого достаточно банальных слухов, откровенных фейков и однобоких интерпретаций. А уж растиражированные на их основе подозрения, какими бы абсурдными они ни были, обязательно сделают свое черное дело. Увы, но сколько бы аналитики и специалисты по информационной безопасности ни призывали общество мыслить критически, перед манипулятивными технологиями оно все еще бессильно.

Показательный пример того, как это работает, произошел в мае 2023 года в США, когда через ряд популярных аккаунтов в социальных сетях был произведен вброс сгенерированного искусственным интеллектом изображения якобы совершенной на Пентагон террористической атаки. Итогом этой «акции» стало хоть и кратковременное, но все же падение рынков: S&P 500 упал на 30 пунктов, Dow Jones Industrial Average – на 50 пунктов. Такое быстрое и эффективное распространение фейка было расценено в качестве «демонстрации силы», наглядно показывающей влиятельность манипуляторов.

Использование подобного рода технологий широкого распространения в Казахстане не получило. Впрочем, пока. Первый звоночек уже прозвенел, причем, самым настоящим набатом, поскольку вполне мог «уронить» крупнейший инвестиционный холдинг страны, что, в свою очередь, неминуемо обернулось бы негативными процессами для экономики в целом.  

Речь о недавней атаке известного шорт-селлера Hindenburg Research, обвинившего Freedom Holding Тимура Турлова в обходе санкционного режима и манипулировании рынком. Атака, конечно, провалилась. В этом большая заслуга команды холдинга, которая, во-первых, не допустила истерики среди клиентов, а во-вторых, сумела воспользоваться просчетами, допущенными атакующей стороной, сделавшей ставку на «показания» бывшего работника холдинга и выбравшей совсем уж неудачное время для запуска операции по дискредитации. Но удалось бы специалистам холдинга достичь столь же позитивного итога, если бы шорт-селлер не допустил ошибок и отработал бы кейс с Freedom на совесть? Памятуя о том, что в мировой практике нет ни одного крупного бизнеса, на задворках которого не хранилась бы корзина с грязным бельем, вопрос, как говорится, открытый. Равно как и то, стоит ли в этой истории ставить жирную точку?

Уместно напомнить, к какому итогу уже приводили «акции» Hindenburg Research, сделавшей на разоблачениях прибыльный бизнес. Отчеты Hindenburg направлены на то, чтобы посеять панику у инвесторов компании-жертвы, привести к резкому падению ее акций и на этом заработать. Схема более чем рабочая. Например, совершенная в январе 2023 года атака на индийскую Adani Enterprises обошлась ее владельцу в 72 млрд долларов. Стоимость компании упала после выброса в информационное поле «разоблачений» Hindenburg, касавшихся обвинений в манипуляциях с акциями и мошенничестве в бухгалтерском учете. И это несмотря на то, что Adani сразу же после атаки опубликовала ответный доклад из 413 страниц, развенчивающий выдвинутые против нее обвинения. Не помогли и угрозы «карательными мерами», которые индийцы собирались запустить против Hindenburg Research.

И это не единственная крупная «победа» Hindenburg. На их счету около 20 успешных атак. Так, в конце 2020 года «расследователи» сыграли против американского производителя электромобилей Nikola Corporation, обвинив компанию и ее владельца в систематическом мошенничестве. После публикации отчета акции компании упали на 40%, а против ее главы было начато расследование Комиссии по ценным бумагам и биржам (SEC) и Министерства юстиции США. Финишировало оно вынесением обвинительного акта большим федеральным жюри присяжных. Кстати, приговор в отношении владельца компании Nikola Corporation должен быть вынесен совсем скоро – 22 сентября.

Деятельность Hindenburg Research стала своего рода пособием по созданию репутационных рисков для представителей крупного бизнеса во всем мире, которые плавно перерастают в угрозы финансовых потерь и уголовного преследования. И то, что «разоблачители» с мировым именем нацелились на Казахстан, вполне можно рассматривать в качестве симптома прихода этого вируса и в нашу страну. Ведь Freedom Holding – не единственный крупный игрок с казахстанской пропиской, имеющий бизнес в разных странах и работающий в условиях жестких санкционных ограничений. Очевидно, что информационным «киллерам» есть чем поживиться в нашей вотчине. Да и проявленный ими интерес к Казахстану вполне может спровоцировать доморощенных умельцев также попробовать «сшить несшиваемое белыми нитками», а это снова угроза репутационных потерь и финансовых убытков.

Пример с Freedom Holding показывает, что не всегда так страшен черт, как его пытаются намалевать, однако есть одно «но». Агентство по регулированию и развитию финансовых рынков выпустило официальное заявление относительно деятельности Freedom Holding, в котором по факту сообщило, что претензий к его деятельности не имеет. Но можно ли это считать своего рода страховкой? Большой вопрос. И тут снова уместно обратиться к опыту Индии, где после разразившегося скандала Верховный суд учредил экспертную комиссию для рассмотрения обвинений, выдвинутых против Adani Group шорт-селлерами. Финансовых нарушений комиссия не обнаружила. Это неудивительно, учитывая встроенность бизнеса Adani в текущую политическую конъюнктуру и тесные связи ее главы с действующим президентом Индии. Но есть ли такая встроенность у компаний в нашей стране – у того же Freedom Holding? А если и есть, то насколько она прочна? В период высокой политической волатильности, свидетелями которой мы все сегодня являемся, вряд ли возможно давать однозначные оценки. И с этой точки зрения, уточнение АРРФР о том, что все вопросы, указанные в исследовании Hindenburg Research в отношении Freedom Holding, «будут дополнительно рассмотрены» и «при необходимости будут приняты соответствующие меры», не выглядит таким уж невинным…

Очевидно, что в складывающихся условиях единственным выходом для казахстанских компаний, способных заинтересовать «охотников за головами» всех мастей и рангов, является активная оборона. И речь тут не о распространении опусов о масштабах личностей подвергшихся нападению, а о вполне конкретных и действенных законодательных механизмах. Тем более, что успешные прецеденты есть. В 2022 году подвергшаяся нападению Hindenburg Research технологическая компания Ebix.com Inc, акции которой после атаки упали более чем на 40%, в суде доказала, что отчет шорт-селлеров был ошибочным и вводящим в заблуждение. В итоге суд запретил физическое и виртуальное распространение отчета Hindenburg, обязав Google LLC и Twitter Inc удалить соответствующие URL-адреса, что фактически сняло остальные связанные с этим события риски и угрозы. Впрочем, пока что преждевременно говорить о том, что казахстанский бизнес готов выступать в роли актора, а не безмолвной жертвы, позволяющей накидывать себе удавку на шею.

Аналитическая служба ТОО «CyberLegal.Lab»